Войната между Русия и Украйна бързо ускори използването на военни роботи, тъй като и двете страни прилагат нови технологии, за да получат предимство пред противниците си. Тъй като Русия и Украйна използват все по-голям брой безпилотни летателни апарати (UAV) и безпилотни наземни превозни средства (UGV), тези системи все по-често влизат в пряк сблъсък помежду си. Тази динамика е видима на стратегическо ниво от повече от година, тъй като украинските прехващащи дронове проследяват и унищожават руските „Герани“. По-скоро безпилотните летателни апарати и безпилотните наземни превозни средства започнаха да влизат в сблъсък и с други роботизирани системи на тактическо ниво. По-специално, „зоните на унищожение“, простиращи се пред украинските отбранителни линии, се превръщат в арени, където роботизираните системи се сражават една срещу друга, пише Forbes.
Тези зони на унищожение са се превърнали в определяща характеристика на настоящата фаза на войната и ефективно функционират като съвременна ничия земя. Те се простират на няколко километра пред украинските отбранителни линии и се патрулират интензивно от БЛА, които търсят и набелязват противници. Въпреки името, в този район има изолирани групи войници, които действат. Украинските оператори на дронове често са разположени напред в тези зони, като действат от скрити бункери, тунели или укрепени съоръжения. Руските щурмови единици, настъпващи в зоните на смъртта, също търсят подобно укритие, тъй като откритите войски бързо се откриват и унищожават от украинските БЛА.
Руските и украинските войници, укрепили се в зоните на смъртта, се нуждаят от постоянно презареждане, включително вода, храна, амуниции, батерии и нови безпилотни летателни апарати. Предоставянето на презареждане на място е почти невъзможно, така че и двете страни все по-често прибягват до роботи за тази задача. Украйна използва тежки бомбардировачи безпилотни летателни апарати за доставка на провизии до своите оператори на дронове. Междувременно Русия увеличи използването на безпилотни наземни превозни средства, особено платформата „Куриер“, за презареждане на войските, разположени в предните линии.
Когато Русия започна да изпраща UGV в зоните на сраженията за презареждане, бързо стана ясно, че тези системи могат да изпълняват допълнителни функции. Много руски платформи са модулни, което им позволява да изпълняват широк спектър от мисии. Освен презареждане, руските UGV започнаха да поемат по-директни бойни задачи, включително да се сражават с украински UAV. Украйна също започна да използва свои UGV в бойни роли в зоните на сраженията. Междувременно и двете страни адаптираха своите UAV и тактики, за да се справят по-добре с роботизираните системи на противника.
Тъй като основните изложени обекти в тези зони на унищожение са БПЛА и БПТ, те са се превърнали в основните участници в боевете в тези райони. През последните месеци все по-голям брой видеоматериали от тези системи се публикуват в социалните медии, показващи как тези системи преследват и се сражават с други роботизирани платформи. Тези видеоклипове варират от украински БЛА, унищожаващи безпилотни наземни превозни средства (UGV) „Courier“, до руски БЛА, атакуващи украинско безпилотно наземно превозно средство (UGV) „Droid 12.7“. Междувременно други кадри показват безпилотни наземни превозни средства (UGV), носещи оборудване за противодействие на дронове, предназначено да деактивира или да наруши работата на вражески БЛА.
За да подпомогнат операциите си за противодействие на роботи, и двете страни са възприели тактика за ефективно използване на БЛА като бомби край пътя.
Тези БЛА летят към обичайни маршрути за снабдяване, кацат и чакат да се появи вражеска система. Когато се появи цел, често вражески БПП, доставящ провизии, БЛА излита, следва го и се врязва в него, като взривява експлозивния си товар. Тъй като остава на земята, докато чака, той консумира минимално количество енергия и може да остане на позиция за продължителни периоди. Ако не се появи цел, БЛА може да се върне в базата, да се презареди и да бъде използвано отново в по-късна мисия. Тази тактика се е доказала като ефективна и е адаптирана и за безпилотни наземни превозни средства (UGV), които могат да се позиционират встрани от пътя и да чакат, за да нападнат вражеските сили, когато те се приближат.
И двете страни работят за противодействие на тази тактика чрез разгръщане на UAV и UGV, специално натоварени с издирването на вражески системи, скрити по пътищата и маршрутите за снабдяване. Украйна публикува видеоклипове в социалните медии, показващи безпилотни летателни апарати, които откриват безпилотни наземни превозни средства, скрити в засада. По същия начин Русия публикува видеоклипове, показващи нейните безпилотни наземни превозни средства, които откриват скрити безпилотни летателни апарати. Тези системи-ловци могат бързо да се превърнат в ловни, ако не успеят да открият скритата платформа първи. В резултат на това и двете страни модернизират тези системи с по-усъвършенствани сензори и оръжия, ускорявайки цикъла на адаптация и контрадаптация в роботизираната война.
Роботите поемат и роли за подкрепа на бойните действия, особено при миниране и разминиране. И двете страни са разположили голям брой противопехотни мини в зоните на унищожение, за да забавят движението и да затруднят маневрите. Русия има предимство в тази област, като разполага с големи количества противопехотни мини в арсенала си. Украйна, която по-рано се присъедини към Договора от Отава и ликвидира запасите си, трябваше бързо да разработи и произведе нови мини.
Тъй като войниците не могат да влязат в зоните на унищожение, за да поставят мини, те трябва да бъдат доставяни дистанционно. Много от съществуващите руски системи могат да разгръщат мини дистанционно чрез артилерия. Разгръщането чрез артилерия създава сериозни ограничения при проектирането, тъй като мини трябва да издържат както на високото начално ускорение при изстрелване, така и на удара при падане на земята. Поради това много от новите противопехотни мини на Украйна са проектирани да бъдат разгръщани от безпилотни летателни апарати (UAV). Тези мини обикновено са произведени от преработени боеприпаси, конвенционални взриватели и 3D-отпечатани корпуси с относително прост дизайн. Тежките бомбардироващи UAV могат след това да пренесат големи количества от тези мини в зоните на поражение и да ги разгърнат по пътища, които биха могли да бъдат използвани от руските сили, като ги поставят прецизно, за да постигнат желания ефект.
С напредването на войната и двете страни ще продължат да разширяват ролята на БПЛА и БПТ в зоните на сраженията. Например, БПТ вероятно ще бъдат модифицирани за по-директни бойни роли, като се използват като щурмови елементи. Те биха могли да се използват и за дистанционно изграждане на защитени структури за настъпващите войски, което ще позволи установяването на нови позиции, вместо да се разчита единствено на съществуващото прикритие. И двете страни също така ще модернизират системите си с възможности, пригодени за операции срещу БПЛА и БПТ.
Друга основна тенденция ще бъде увеличаването на автономността на тези роботизирани системи. В момента повечето БЛА и БПМ се управляват дистанционно, но напредъкът в бордовите сензори, компютърното зрение и изкуствения интелект ще им позволи да работят с по-малко човешки контрол, докато търсят цели, навигират на бойното поле и координират действията си с други роботи. По-голямата автономност ще позволи на тези системи да патрулират в зоните на унищожение с по-малко оператори, като ефективно увеличават обхвата на роботизираните патрули и разширяват зоните на унищожение. Това може да задълбочи още повече патовата ситуация, като направи още по-трудно за всяка от страните да маневрира силите си на открито.
