Бестселърът “Голямата игра” на Клод Кюни (изд.“Унискорп) разкрива невероятната история на изобретателя на книжните пари Джон Лоу.Читателите ще могат да научат любопитни подробности за живота на един от най-големите финансови гении на всички времена – шотландския икономист Джон Лоу (1671-1729). Брилянтен математик, талантлив комарджия, убиец, кралски съветник, изгнаник, женкар и авантюрист, той се прочува като изобретател на първите книжни пари. Името му стои и зад появата на една от първите държавни лотарии в света. Именно той за първи път въвежда и понятието милионер.
Алфред Маршъл го нарича безразсъден, дързък, неуравновесен, ала забележителен гений. Карл Маркс пък определя Джон Лоу като “приятна смесица от мошеник и пророк”.
Джон Лоу е роден на 21 април 1671 г. в Единбург в семейство на банкери и златари. На 14 години се включва във фамилния бизнес. След смъртта на баща си Лоу проиграва на карти половината от завещаното му семейно имение. Заминава за Лондон и става най-видният картоиграч в тамошните аристократични салони. Притежава изключителна памет и пресмята като машина кои карти ще бъдат изтеглени според теорията на вероятностите. Същевременно Джон Лоу работи върху своята теория за бързите пари. Според него замяната на монетите с банкноти е единствената защита срещу обезценяването на парите. Той изпреварва времето си с гениалното финансово прозрение, че парите в обращение трябва да са не само еквивалент на всички произведени стоки, но и еквивалент на всички стоки в проект. За да изпробва своята финансова система, Джон Лоу се нуждае от държава, където да осъществи своя експеримент. А също и от крал, който е готов да въвлече поданиците си в “Голямата игра”. Затова шотландецът търси достъп до краля на Англия Уилям Трети.
За целта се сприятелява с любовника на краля – Бо Уилсън, който сам му се предлага на оргия в ловен дворец край Лондон. Отказът на Джон Лоу води до скандал, който завършва с дуел между двамата. Секундант на Лоу е самият писател Даниел Дефо, който по това време още не е сътворил своя “Робинзон Крузо”. Бо Уилсън е убит, а Джон Лоу е осъден на смърт. Той обаче успява да избяга в Париж, където отново става всепризнат гений на игралната маса сред висшите кръгове.
Това не задоволява амбициите на шотландския финансист – той иска да приложи своя икономически модел във Франция и търси достъп до Луи Четиринайсети. По това време Краля Слънце гасне на смъртния си одър. Джон Лоу си спечелва твърде много врагове сред парижките банкери и финансисти. Те се страхуват от огромните загуби, които ще претърпят, ако шотландецът въведе финансовата си система във Франция. Противниците на Лоу успяват да го изгонят от Париж и той се заселва във Венеция. Там работи в банка и организира една от първите държавни лотарии в света.
С печалбата от начинанието си започва да купува картини на Рафаело, Тициан, Рембранд, Веронезе, Караваджо, Тинторето, Леонардо. Отказва да участва в други сделки, защото още тогава предвижда, че “едно тяхно платно след 100 години ще струва повече от въоръжението на Генуезката армия”.
Войните, водени от Луи Четиринайсети, докарват Франция до икономически и финансов колапс след смъртта му. Така през май 1716 г. шотландският финансист създава френската национална Банк Женерал, която започва да печата първите в света книжни пари. Парите в обращение стават повече, отколкото има в държавата през последните 20 години. Франция се събужда от агонията.
Хората взимат кредити, инвестират в предприятия, купуват суровини, назначават работници, които печелят пари и купуват стоки. По-късно банката е преименувана на Банк Роял, за да бъде утвърдено, че банкнотите са гарантирани от краля.
Джон Лоу не спира дотук. Той купува търговската компания “Мисисипи”, която развива френската колония Луизиана в Северна Америка. По-късно банкерът присъединява към нея и всички френски компании, опериращи в Африка, Източна Индия и Китай. Така се появява най-голямата търговска компания в света. Лоу емитира нейни акции и в Париж настава еуфория. Всяка слугиня, всеки лакей може да купува и продава хартийките и да забогатее. Първият, спечелил 1 милион ливри, е наречен от Джон Лоу милионер и така в света се появява ново понятие.
Печатащата банкноти банка на Джон Лоу има грандиозен успех до срива й през 1720 г. Рухването на банката е причина за жестока икономическа криза във Франция, както и в цяла Европа. Смята се, че сривът на Банк Роял е подготвил почвата за Великата френска революция.
